據俄羅斯通訊社近日報道，俄醫療企業Invitro稱，俄羅斯宇航員利用國際空間站上的3D生物打印機，設法在零重力下打印出了實驗鼠的甲狀腺。該公司表示，未來甚至有望打印出人體器官，以促進醫學研究的發展。
這臺名為Organaut的突破性3D打印裝置是于3日被執行“58號遠征”（Expedition 58）任務的“聯盟MS-11”飛船送往國際空間站的。打印機由Invitro的子公司“3D生物打印解決方案”（3D Bioprinting Solutions）公司建造。Invitro隨后收到了從國際空間站傳回的一組照片，通過這些照片可以看到老鼠甲狀腺是如何被打印出來的。
據介紹，空間站上的俄羅斯宇航員科諾年科于莫斯科時間4日17時（北京時間4日22時）開始了人類歷史上首次在太空中打印生物器官的工作。相關實驗結果將于12月晚些時候返回地球，并于2019年2月公布。俄羅斯也成為世界上首個在太空打印出生物器官的國家。
Invitro公司表示，在零重力環境下，打印出來的器官和組織比在地球上成熟得更快，效率也更高，最新研究可能為在國際空間站上打印出人體器官鋪平道路。
當被問及人體器官是否很快將在國際空間站上進行3D打印時，Invitro首席執行官亞歷山大·奧斯特羅夫斯基說：“沒有什么是不可能的，唯一的問題是費用。目前我們正致力于新型生物打印。”
據報道，美國計劃于2019年春季將生物打印機送上國際空間站。