??? 定義和獲取方式不同
??? 處方藥是為了保證用藥安全，由國家藥品監(jiān)督管理部門批準，需憑執(zhí)業(yè)醫(yī)師或執(zhí)業(yè)助理醫(yī)師處方才可調配、購買和使用的藥品。這類藥品通常用于治療較為嚴重、復雜的疾病，如治療高血壓、糖尿病的藥物，因為其使用不當可能會帶來嚴重后果，所以需專業(yè)醫(yī)生指導。非處方藥又稱為柜臺發(fā)售藥品（Over the counter drug），簡稱OTC，不需要憑醫(yī)師處方即可自行判斷、購買和使用，在藥店就能直接購買。其包裝上有“OTC”標識，分為甲類和乙類，甲類為紅色“OTC”，乙類為綠色“OTC”，乙類安全性相對更高。
??? 在安全性和治療疾病類型上有差異
??? 處方藥治療的疾病往往病情較重、診斷和治療復雜，不良反應發(fā)生率相對較高。如抗生素類處方藥，不合理使用可能會導致細菌耐藥、菌群失調等問題。非處方藥主要用于治療一些常見的、輕微的疾病，如感冒、消化不良等，安全性相對較高，不良反應發(fā)生率較低。
??? 另外，藥品的標識和廣告管理也不同。處方藥只能在專業(yè)醫(yī)學、藥學刊物上進行廣告宣傳，不能在大眾媒體做廣告。非處方藥經審批后可以在大眾傳播媒介進行廣告宣傳，方便消費者了解和選擇。